Guía práctica
Cómo pagar el marchamo en Costa Rica sin sorpresas en 2026
Todo lo que necesitás saber sobre el derecho de circulación de este año: qué incluye, cuándo y dónde pagarlo, recargos por mora, casos especiales y los errores que vemos cada noviembre y diciembre.
Por Mi Carro CR · Publicado y actualizado junio 2026 · 9 min de lectura
El marchamo, formalmente "derecho de circulación", es la obligación anual que tiene todo propietario de vehículo registrado en Costa Rica para mantener su carro legal en las calles. A pesar de que se paga una vez al año, la cantidad de confusiones que vemos sobre cómo se calcula, cuándo pagarlo, y qué pasa si no se paga, es sorprendente.
Esta guía cubre lo esencial para que pagues el monto correcto, en el momento correcto, sin recargos ni sorpresas.
¿Qué incluye el marchamo?
El marchamo no es un solo impuesto sino un conjunto de cargos que el Instituto Nacional de Seguros (INS) cobra de forma unificada cada año:
1. Impuesto a la Propiedad de Vehículos
Es el componente más grande para la mayoría de vehículos. Se calcula como un porcentaje progresivo sobre el valor fiscal que Hacienda le asigna al vehículo cada año. Las tasas van desde un mínimo de ₡23.100 para valores fiscales bajos hasta 3,5% para vehículos con valor fiscal mayor a ₡24,18 millones.
2. SOA (Seguro Obligatorio Automotor)
Cubre lesiones y muerte a terceros en caso de accidente. Su monto depende del tipo de vehículo y la clase tributaria. Lleva incluido el 13% de IVA.
3. Contribuciones varias
COSEVI (₡9.000), Cruz Roja (₡2.000), Bomberos (₡1.500) y Timbre de Educación (₡500). Estos montos son fijos y se cobran por igual a todos los vehículos.
Para ver exactamente cuánto pagás este año con tu placa, usá nuestra calculadora de marchamo 2026 que aplica todos los componentes automáticamente.
¿Cuándo se paga?
| Período | Qué ocurre |
|---|---|
| 1 noviembre - 30 noviembre | Período recomendado. Sistemas con baja carga, pago tranquilo. |
| 1 - 31 diciembre | Plazo legal pero con saturación creciente. Sistemas lentos. |
| A partir del 1 enero | Empieza la mora: intereses, multas y posible retiro del vehículo. |
Consejo práctico
Los sistemas en línea del INS y los bancos se saturan predeciblemente durante las últimas 72 horas de diciembre. Hay personas que cada año intentan pagar el 31 a las 11 PM, el sistema cae, y amanecen el 1 de enero con su vehículo legalmente impedido de circular. Pagá en noviembre.
¿Dónde se paga?
Hay tres canales principales:
- Sitio del INS (marchamo.ins-cr.com): el canal oficial, disponible 24/7 durante el período de pago. Aceptan tarjeta de débito y crédito.
- Banca electrónica de los bancos autorizados: BNCR, BCR, Banco Popular, Davivienda, BAC, Promerica y otros. Buscá "Servicios INS" o "Marchamo" en la sección de pagos.
- Sucursal física de cualquier banco autorizado. Llevá únicamente el número de placa.
Los tres canales cobran exactamente lo mismo. No hay sobrecostos por usar uno u otro; las "comisiones" son ilegales.
Qué pasa si no pagás a tiempo
Después del 31 de diciembre el marchamo entra en mora y aplican tres tipos de costos adicionales que se acumulan:
Intereses de mora
Se calculan sobre el saldo pendiente, aplicando la tasa vigente del Ministerio de Hacienda. Crecen día a día.
Multa por mora
Un recargo fijo que se suma al primer mes de atraso y se incrementa progresivamente.
Riesgo de retiro del vehículo
Si la policía de tránsito detiene un vehículo sin marchamo vigente, puede ser remolcado al parqueo de Tránsito hasta que se regularice. El costo del parqueo y de la grúa lo paga el propietario.
En la práctica, dejar pasar un mes puede convertir un marchamo de ₡200.000 en una factura de ₡300.000 o más, además del riesgo de quedarte sin carro durante días si te retienen el vehículo.
Exoneraciones y descuentos
Vehículos eléctricos
La Ley 9518 establece un descuento sobre el impuesto a la propiedad para vehículos 100% eléctricos. La exoneración se reduce año tras año y está expirando:
| Año del marchamo | % de descuento |
|---|---|
| 2022 - 2023 | 60% |
| 2024 | 40% |
| 2025 - 2026 | 20% |
Importante: el descuento solo aplica sobre el impuesto a la propiedad. SOA, COSEVI, Cruz Roja, Bomberos y Timbre de Educación se pagan completos. Un propietario de Nissan Leaf con valor fiscal de ₡12 millones que espera pagar ₡30.000 puede terminar pagando más de ₡200.000 cuando suma los componentes no exonerados.
Otros casos
Hay reducciones específicas para vehículos de personas con discapacidad, ciertos vehículos agrícolas y vehículos registrados en zonas francas. Cada uno tiene requisitos específicos que se gestionan directamente con Hacienda o el INS antes del período de pago.
Casos especiales que generan dudas
Compré el carro en agosto. ¿Pago el marchamo completo?
Sí. El marchamo se paga por año calendario completo, independientemente de cuándo en el año adquiriste el vehículo. Si el vendedor ya lo pagó al inicio del año, ese marchamo es válido hasta el 31 de diciembre — pero a partir del 1 de noviembre tenés que pagar el del siguiente año.
Mi carro está a nombre de una sociedad anónima
El marchamo se paga igual, pero la factura puede salir a nombre de la sociedad. Confirmá que tenés acceso a la cédula jurídica registrada antes de empezar el trámite en línea. Las personas jurídicas pueden deducir el marchamo como gasto contable si el vehículo está afecto a la actividad.
El carro está desinscrito. ¿Tengo que pagar marchamo?
No, mientras esté formalmente desinscrito en el Registro Nacional. Pero ojo: para volver a circular vas a tener que reinscribirlo, lo cual implica pagar los marchamos de los años no pagados (con intereses) más el costo del trámite. No conviene desinscribir un vehículo si planeás volver a usarlo en menos de varios años.
Voy a pagar el marchamo y tengo infracciones pendientes
El sistema te va a obligar a pagar las infracciones pendientes antes de procesar el marchamo. Si comprás un carro usado, las infracciones del dueño anterior se vuelven tu responsabilidad. Por eso siempre vale revisar el estado legal con una consulta de placa antes de comprar.
Los errores que vemos cada año
- •Esperar al 30 o 31 de diciembre. El sistema se cae, te quedás sin pagar, empieza la mora.
- •Asumir que el carro eléctrico no paga. En 2026 el descuento es del 20%, no del 100%.
- •No verificar el monto antes de pagar. Errores en la clase tributaria asignada pueden hacerte pagar de más. Si la cifra te parece muy alta, comparala con nuestra calculadora.
- •Olvidar revisar el comprobante. Una vez pagado, guardá el comprobante digital y verificá que la placa, marca y monto correspondan a tu vehículo.
En resumen
El marchamo es una obligación predecible: el monto exacto que vas a pagar se puede calcular con anticipación, el período de pago es siempre el mismo (noviembre-diciembre), y los canales de pago son estables. La mayoría de los problemas que vemos cada año vienen de no anticipar el pago. Pagar en la primera quincena de noviembre te ahorra los riesgos de la mora y el estrés de los sistemas saturados al final del año.